PARIS — Johnny Hallyday tiendra le premier rôle l'an prochain d'une pièce de Tennessee Williams, "Le paradis sur terre", d'après "Kingdom of Earth", à l'affiche du Théâtre Edouard VII à Paris, a annoncé à l'AFP l'administratrice de cette scène, Marie Etchegoyen.

"Johnny Hallyday réalisera un de ses rêves les plus chers: jouer au théâtre. Bernard Murat le mettra en scène en septembre 2011 dans une pièce peu connue de Tennessee Williams", indique-t-elle dans un court communiqué.

Interrogé, le théâtre n'a pas précisé la distribution complète.

"Kingdom of Earth" est un drame psychologique évoquant des comportements sous l'effet d'une catastrophe, et autres pulsions de survie.

Depuis des débuts au cinéma dans "Les Diaboliques" de Henri-Georges Clouzot en 1954, Johnny Hallyday a tourné une cinquantaine de films mais n'a jamais joué au théâtre.

Il a décroché son premier vrai rôle en 1963 avec "D'où viens-tu Johnny ?" de Noël Howard, où il incarne un jeune musicien qui, à court d'argent, transporte de la drogue.

L'an dernier, Johnny Hallyday était à l'affiche du long métrage "Vengeance" de Johnnie To, présenté à Cannes hors compétition.

Rien n'a filtré sur les raisons de ce choix pour son premier rôle au théâtre. Toutefois, en 1985, Johnny Hallyday avait rendu hommage dans une chanson au dramaturge américain Tennessee Williams "qu'il affectionne particulièrement", dit-on dans son entourage.

"On a tous quelque chose en nous de Tennessee/Cette volonté de prolonger la nuit/Ce désir fou de vivre une autre vie/Ce rêve en nous avec ses mots à lui/Quelque chose de Tennessee", dit la chanson écrite par Michel Berger, et qui compte parmi les plus grands succès de Johnny Hallyday.